海藻酸钠是从褐藻类的海带或马尾藻中提取碘和甘露醇之后的副产物，是一种天然多糖，具有药物制剂辅料所需的稳定性、溶解性、粘性和安全性。海藻酸钠已经在食品工业和医药领域得到了广泛应用。
用途
1.在食品上的应用
海藻酸钠用于色拉调味汁，布丁、果酱、番茄酱及罐装制品的增稠剂，以提高制品的稳定性质，减少液体渗出。
在挂面、粉丝、米粉制作中添加海藻酸钠可改善制品组织的粘结性，使其拉力强、弯曲度大、减少断头率等。在面包、糕点等制品中添加，可改善制品内部组织的均一性和持水作用，延长贮藏时间。
海藻酸钠可做成各种凝胶食品，保持良好的胶体形态，不发生渗液或收缩，适合用于冷冻食品和人造仿型食品。还可作为面包的糖衣、加馅填料、点心的涂盖层、罐头食品等自凝形成剂。还可代替琼胶制成具有弹性，不粘牙，透明的水晶软糖。
2.在药物制剂上的应用
海藻酸钠用作片剂的粘合剂，而海藻酸用作速释片的崩解剂
海藻酸钠用于一些液体药物中，可增强粘性，改善固体的悬浮
3.印纺工业的应用
用作活性染料色浆，优于粮食淀粉和其它浆料。印出的纺织品花纹鲜艳，线条清晰，给色量高，得色均匀，渗透性与可塑性均良好。海藻胶是现代印染业的最佳浆料，现已广泛应用于棉、毛、丝、尼龙等各种织品的印花，特别适用于配制拨染印花浆。
4.在医药行业的应用
用海藻胶代替橡胶、石膏作牙科印模料，不仅价格便宜，操作简便，而且印出的齿形更准确。
海藻胶还可制作各种剂型的止血剂。
